Zákon č. 448/2008 o sociálnych službách a o zmene a doplnení zákona č. 455/1991 Zb. o živnostenskom podnikaní (živnostenský zákon) v znení neskorších predpisov vymedzuje Útulok podľa § 26 takto:

V útulku sa fyzickej osobe v nepriaznivej situácii podľa § 2 ods. 2 písm. A, ktorá nemá zabezpečené ubytovanie alebo nemôže doterajšie bývanie užívať ,

Poskytuje:

• ubytovanie na určitý čas,
• sociálne poradenstvo
• pomoc pri uplatňovaní práv a právom chránených záujmov,
• nevyhnutné ošatenie a obuv

Zabezpečuje:

• rozvoj pracovných zručností,

Utvárajú podmienky na:

• prípravu stravy, výdaj stravy alebo výdaj potravín,
• vykonávanie základnej osobnej hygieny,
• upratovanie,
• pranie, žehlenie a údržbu bielizne a šatstva,
• záujmovú činnosť.